Dit boekverslag gaat over het boek 'Paper Towns' van John Green. Het boek is ook verfilmt, waarvan de film binnenkort uitkomt, maar ik kon niet wachten om de film te zien dus heb het boek zo snel mogelijk gekocht. Het boek is vertaald door Aleid van Eekelen-Benders en de uitgever is Lemniscaat.
Samenvatting
Proloog:
Quentin (bijnaam Q) en Margo zijn vanaf hun tweede levensjaar al buren inJefferson Park, een suburb in Orlando, Florida. In hun jeugd zijn ze beste vrienden en hebben ze allebei een oogje op elkaar. Op een dag, wanneer ze 9 zijn, gaan ze samen spelen in het park van Jefferson Park waar ze achter een boom een lijk aantreffen. Quentin wilt zo snel mogelijk naar huis en de politie bellen, maar Margo is nieuwsgierig en gaat onderzoek doen. Het blijkt dat hij zelfmoord heeft gepleegd.
Deel 1: The Strings:
9 jaar later zitten Q en Margo in het laatste jaar van de middelbare school. Ze zijn klasgenoten van elkaar maar hun vriendschap is verwaterd. Q is een teruggetrokken “nerd” die niet populair is in de klas maar ook geen doelwit is van pesten, hij heeft twee beste vrienden, Ben en Radar (zijn echte naam is Marcus) en Margo is de populairste meid van de klas en heeft een relatie met de populairste jongen, Jase. Q vindt Margo na 9 jaar nog steeds leuk, maar het lijkt alsof hij onzichtbaar is voor Margo.
Op een avond klimt Margo door Q's raam en vraagt hem of hij haar wilt helpen met een avontuur die ze heeft gepland, ze wilt nog niet vertellen wat het plan is maar Q stemt toe omdat hij graag met haar is. Het is een plan die uit negen stappen bestaat: eerst gaan ze in een aantal winkels de benodigde spullen halen, vervolgens gaan ze Jase erop betrappen dat hij met Becca (Margo's beste vriendin) vreemd gaat, een foto van Jase maken terwijl hij naakt wegrent van Becca's huis, een vis in Becca's huis verstoppen, een vis in Lacey's (de andere beste vriendin van Margo) auto verstoppen (omdat zij niet tegen Margo had verteld dat Jase met Becca vreemd gaat), een wenkbrauw van de pestkop van de school, Chuck, epileren terwijl hij slaapt, inbreken in de hoogste toren van Orlando en inbreken in Sea World. Hoewel de meeste van de 9 stappen van het plan erg riskant en spannend zijn lukt het hun om alles perfect uit te voeren zonder in de problemen te komen. Q vind het eigenlijk veel te spannend en is er niet mee eens, maar in het proces ontdekt hij dat hij een geweldige tijd heeft. In het hoogste gebouw waar ze inbreken vertelt Margo Q dat ze Orlando zat is, dat zowel de gebouwen als de mensen zo nep zijn alsof ze gemaakt zijn van papier (paper towns) en dat ze zich hier niet thuis voelt. In Sea World vertelt ze hem dat het plannen van dit soort avonturen vaak leuker is dan het daadwerkelijk doen (ze doet dit soort dingen regelmatig). Om 5 uur is het avontuur afgelopen, vlak voordat hun wegen scheiden zegt Margo tegen Q dat ze het geweldig vond om weer iets met hem gedaan te hebben. Q vraagt zich af of ze de komende tijd op school wel naar hem om zal kijken.
Deel 2: The Grass:
De volgende dag op school is Margo nergens te bekennen en is er verder niks veranderd. Het schooljaar nadert ten einde en iedereen heeft het over het gala. Zo gaat het de komende tijd en hoe meer tijd er verstrekt des te meer Q ongerust raakt. Margo is nog steeds niet terug en haar ouders hebben de zoektocht opgegeven omdat de politie hun vertelde dat ze nu meerderjarig is en daarom mag doen wat ze wilt. Ondertussen is er wel een ontwikkeling ontstaan in de school: Q heeft Jase met zijn naaktfoto bedreigd toen er een aantal lagere jaars gepest werden. Sindsdien zorgt Jase er voor dat Q en alle mensen die Q aanwijst niet gepest worden en heeft Q daarmee een sterke, onschendbare positie in de school verkregen. Daarnaast heeft hij het voor elkaar gekregen om een date te regelen voor het gala voor Ben: Lacey, de vriendin van Margo.
Nadat dat de ouders van Margo de politie hadden gebeld gingen zij langs bij Q's familie om te vragen of Q misschien weet waar ze verdwenen is. Q vertelt hun niks over het nachtelijke avontuur dat zij hebben gehad en zegt dat hij haar sinds dat ze die avond langs was gekomen niet meer heeft gezien. De politieagent vertrouwt hem niet en vraagt door in privé, Q laat niks los behalve zijn bezorgdheid, de politie vertelt hem dat agenten niet veel kunnen doen tegen gevallen als Margo, behalve hopen dat ze op een dag weer terug komen. Hoewel dit bezoek weinig heeft opgeleverd voor de zoektocht naar Margo, hebben de ouders van Margo wel vertelt dat Margo altijd een spoor van broodkruimels achterlaat wanneer ze verdwijnt, alleen zijn deze clue's zo vaag dat zij tot nu toe het nooit hebben kunnen ontcijferen. Dit zet Q aan het denken en hij vraagt zich af of Margo deze keer ook clue's van haar verdwijning heeft achtergelaten.
Wanneer de ouders van Margo weg zijn en Q weer gaat gamen met Radar en Ben ziet hij door zijn raam dat Margo een poster van de country zanger Woody Guthry op haar gordijn heeft geplakt waarop staat geschreven: “This Machine Kills Facists”. Dit was voor deze dag niet op haar gordijn geplakt en daarom stellen Q en zijn vrienden vast dat het een clue van Margo is, die speciaal is bedoelt voor Q. Ze besluiten te wachten tot Margo's ouders uit huis zijn zodat ze ongestoord haar kamer kunnen doorzoeken voor nog meer clue's. In haar kamer vinden ze een plaat van Woody Guthry waar een liedje genaamd “Walt Withmans Niece” omcirkeld is met permanent marker. Wanneer ze de kamer nog verder doorzoeken vinden ze de poëzie bundel van Walt Withman. Er zijn een aantal citaten gemarkeerd in deze bundel, maar Qen zijn vrienden begrijpen er niet veel van en stoppen de zoektocht voor deze dag. Hierna raakt Q geobsedeerd met de bundel, hij blijft de passages en gedichten die Margo heeft gemarkeerd herhaaldelijk lezen maar het lukt hem steeds niet om te begrijpen wat er precies mee bedoelt wordt. De gedichten komen negatief op hem over waardoor hij denkt dat Margo misschien zelfmoord heeft gepleegd.
Een aantal dagen later wordt hij door zijn Engels docent betrapt dat hij niet op aan het letten is in de les omdat hij het bundel van Withman aan het lezen is tijdens de les. Hierdoor komen zij in gesprek over de betekenis van de gedichten van Withman en vertelt de docent dat het helemaal niet over zelfmoord gaat, maar juist om het begrijpen van anderen. Withman vertelt met zijn gedichten dat als je lang genoeg iemand analyseert je die gene na verloop van tijd volledig kunt begrijpen omdat ieder mens uit hetzelfde voorkomt. Door deze nieuwe blik op de zaken ontdekt Q een clue in het gedicht die verwijst naar iets dat verstopt is in de scharnier van een deur. Eerst kijkt hij bij Margo's kamerdeur, maar hier vindt hij niks. Vervolgens kijkt hij in de scharnieren van zijn kamerdeur en daar vindt hij een briefje waarop de coördinaten staan van een vervallen mini-winkelcentrum in de buurt. De volgende dag besluiten Q en zijn vrienden hier heen te gaan. Eenmaal daar zien ze allemaal sporen dat er iemand kortgeleden is geweest en Q vermoedt dat het Margo is. Daarnaast gaat Q gebieden rondom de stad bezoeken waar een nieuwbouw project is gestart die nooit is afgemaakt, Q denkt dat Margo met Paper Towns deze wijken bedoelt, hij is bang dat hij haar lijk zal aantreffen op een van deze plaatsen.
Uiteindelijk vindt hij niks en besluit hij op de dag van het gala weer naar het mini-winkelcentrum te gaan. Hij gaat op onderzoek uit en probeert niet bang te zijn van de vervallen plek om Margo beter te kunnen beschrijven. Ergens verborgen vindt hij een deken die naar Margo ruikt, ook gaat hij allemaal reisboeken en kaarten af die in een souvenirwinkel liggen en daar ontdekt hij Margo's aantekeningen. Hiermee ontdekt hij dat op een kaart een plek in New York aangestreept is. Hij besluit zijn vrienden van een feest op te halen en gaat de volgende dag gaat op het internet zoeken naar Paper Towns in New York. Hij vindt een artikel op een equivalent van Wikipedia over het stadje Agloe en vindt in de comments een clue van Margo. Hij ontdekt dat hij op de dag van diploma uitreiking naar die plek moet rijden om er op tijd te zijn. Zijn vrienden en Lacey stemmen in om met hem mee te gaan.
Deel 3: The Vessel:
De jongens en Lacey houden een road-trip van iets minder dan 24 uur naar Agloe, dit wordt per uur beschreven. Wanneer zij in Agloe komen ontdekken zij dat Margo in een vervallen boerderij zich bevindt. Ze komen haar ophalen maar wanneer ze haar vinden is de situatie totaal anders dan wat zij hadden verwacht. De vrolijke spontane Margo is ineens depressief en gesloten. Daarnaast is ze geërgerd dat haar vrienden haar hebben gevonden en zegt ze dat ze nooit had bedoelt of verwacht dat haar clue's ontcijferd zouden worden. Lacey, Radar en Ben worden hier heel boos door en besluiten naar een hotel te gaan om uit te rusten en de volgende dag terug te rijden, ze vinden dat Quentin zelf moet uitmaken of hij de volgende dag met hun mee gaat of niet.
Q blijft bij Margo en zij hebben het over de betekenis van de gedichten van Withman. Daarnaast vertelt Margo hem dat ze geen zin heeft in het leven dat ze achter heeft gelaten en daarom nog niet van plan is om terug te komen. Het is immers ook veel te gênant na de wraakactie die ze is begaan. Ook vertelt ze dat ze van jongs af aan al fantaseerde om avonturen met Quentin te beleven omdat zij een oogje op hem had, maar dat hoe ouder ze werd ze steeds meer dacht dat hij inhoudsloos was en niet om haar gaf. Met hun avontuur heeft ze ontdekt dat haar vooroordelen niet klopten. Hierna zoenen ze heel veel en besluiten ze ieder hun eigen weg te gaan. Ze spreken af om elkaar in de nabije toekomst weer te zien.
Zijn bijnaam is Q. Hij is een 17 jarige jongen die al sinds dat hij buren is met Margo verliefd is op haar. Hij is een erg rustige en introverte jongen. Hij heeft een aantal goeie vrienden op de middelbare school en is niet echt opzoek naar meer. Hij voelt zich ook niet aangetrokken tot dingen zoals uitgaan, alcohol drinken en naar het gala gaan. Hij is het liefst met zijn vrienden aan het gamen. Het enige wat hij wel wilt is meer aandacht van populaire Margo die eerst niet naar hem om keek op de middelbare school.
Wie zijn de bijfiguren? Margo Roth Spiegelman
Haar volledige naam is hier ingevoerd omdat zij in het boek ook als enige met haar volledige naam wordt genoemd. Op het eerste gezicht lijkt Margo een vrolijk, spontaan en avontuurlijk meisje, maar eigenlijk blijkt het dat ze erg in zichzelf getrokken en depressief is. Haar spontane ik is een masker en dat hield ze niet langer uit waardoor ze besloot om naar een paper town te vluchten. Zij is immers een papieren meisje (ze is nep omdat ze zich anders voordoet) en die horen in papieren steden.
Lacey
Lacey was voor Margo's verdwijning Margo's beste vriendin. Echter heeft Margo op de avond dat ze haar wraakactie hield met Q ook haar vriendschap met Lacey verbroken door een rotte vis in haar auto te verstoppen. Dit deed ze omdat Lacey Margo niet had verteld dat Jase met Becca vreemd ging. Uiteindelijk blijkt het dat Lacey niet wist dat Jase vreemd ging en gaat ze meehelpen met de jongens om Margo terug te vinden. Ze wordt ook het vriendinnetje van Ben in de loop van het verhaal.
Radar
Zijn echte naam is Marcus, Radar is zijn bijnaam. Hij is een van de beste vrienden van Q, hij is ook erg rustig en in balans. Hij heeft een vriendin en is in zijn vrije tijd vooral bezig met het maken van een soort wikipedia pagina. Daarnaast adviseert hij Q vaak en geeft hij inzichten op dingen waar Q zich mee bezig houdt. Hij helpt Q alleen met het vinden van Margo omdat hij Q wilt helpen.
Ben
De andere beste vriend van Q. Q en Ben botsen echter vaak omdat Ben geen vrede heeft met zichzelf. Ben wilt namelijk heel graag populairder zijn op school, een leuk vriendinnetje krijgen (wat hem uiteindelijk lukt met Lacey) en is heel erg nieuwsgierig naar het uitgaans leven. Hij is ook vaak erg egoïstisch waardoor hij vaak geen aandacht heeft voor Q. Maar uiteindelijk blijkt Ben, met al zijn gebreken, toch een trouwe vriend te zijn voor Q die voor hem door het vuur gaat. Ook al lijkt dat in eerste instantie niet zo te zijn.
Waar speelt het verhaal zich af? Het verhaal speelt zich vooral af in de Verenigde Staten, Orlando, de staat waar Quinten woont. Tijdens het verhaal gaan ze op reis naar New York waarbij ze ook in staten zoals Florida komen.
Zitten er terugblikken, terugwijzingen of vooruitwijzingen in het verhaal?
Ja, er wordt in dit verhaal de hele tijd teruggedacht aan wat de gemarkeerde regels van het boek maken hebben met de verdwijning van Margo, en het begin van het verhaal begint ook met een terugwijzing naar toen Quentin en Margo nog klein waren, toen ze in het park een dode man gevonden hadden.
Hoe is de volgorde? Het verhaal is in een chronologische volgorde geschreven, met af en toe terugblikken op het verleden.
Wat voor soort verhaal is het? Dit verhaal is een roman. Het verhaal gaat vooral over het op zoek zijn naar Quentin’s grote liefde, Margo.
Welke ontwikkeling maakt de hoofdpersoon mee? Vriendschap en verraad
Ten eerste is vriendschap erg belangrijk in dit verhaal omdat Ben en Radar door het vuur gaan om Q te helpen met zijn zoektocht, maar ook Lacey doet mee met de jongens om haar vriendschap met Margo te redden. De jongeren zijn in staat om al het belangrijke van hun levensfase te laten vallen om elkaar te helpen en dat laat zien hoe hecht de band is tussen de personage's.
Daarnaast was Margo's minderwaardigheidscomplex niet de enige reden dat zij wegvluchtte. Ze was Orlando ook zat omdat ze zich verraden voelde door haar vrienden omdat Jase vreemd ging met Becca (haar vriendin) en de rest van haar vrienden niet hadden verteld dat dit gaande was. Hierdoor had Margo het gevoel dat ze geen echte vrienden meer had en zag ze het nut niet meer om in Orlando te blijven. Echter had Margo niet door dat ze ook Q als vriend had toen ze wegvluchtte, en realiseerde ze zich dit pas toen het te laat was.
Verlangen naar vrijheid / vrijheidsdrang
Margo heeft geen zin om het volwassene leven te beginnen en vlucht daarom weg. Ze gelooft dat de enige manier om zichzelf te zijn en haar plichten niet op te volgen is wanneer ze niet in de buurt is van bekende mensen en veel alleen is.
Escapisme
Margo loopt weg van huis om van de volgende levensfase te ontsnappen: klaar zijn met de middelbare school en beginnen met een serieuze studie.
Eenzaamheid & Isolement
Margo leek op de oppervlakte een heel leuk en spontaan meisje, maar dat blijkt niet zo te zijn. Om deze reden voelde Margo zich erg eenzaam en vluchtte ze vaak weg van huis om alleen te zijn zodat ze niet op de plek hoefde te zijn waar ze gewaardeerd wordt voor wat ze niet is. Margo voelt zich eenzaam omdat niemand haar begrijpt.
Liefdesrelatie: onbereikbare liefde
De liefdesrelatie tussen Q en Margo is op het begin van het boek onbereikbaar omdat Margo niet inziet hoe waardevol en oprecht Q eigenlijk is. Margo denkt dat Q net zo oppervlakkig is als de rest van haar klasgenoten en kijkt daarom op school niet naar hem om. De avond dat ze met hem wraak gaat nemen op haar (ex-)vrienden ontdekt ze dat Q toch wel een diepgaand en goed persoon is. Maar op dat moment is het al te laat en moet ze weg. Doordat ze weg loopt van huis en ook niet terug wilt komen wanneer Q en zijn vrienden haar in Agloe vinden blijft deze liefde dan ook onbereikbaar, maar dan op een andere manier. Eerst is het mentale onbereikbaarheid en daarna wordt het fysiek.
Minderwaardigheidscomplex
De grootste reden dat Margo weg gaat is haar minderwaardigheidscomplex. Ze is erg populair op school maar niet omdat ze zichzelf is, maar omdat ze zich op school anders voordoet dan hoe ze eigenlijk is. Wanneer al haar vrienden haar verraden ziet ze het nut niet meer en krijgt ze een hekel aan zichzelf dat ze 6 jaar lang tegen iedereen loog en dat dat ook geen vruchten had afgeworpen.
Hoe brengt de schrijver spanning in zijn werk?
John Green zorgt voor een hele aparte manier voor spanning. Waar Margo is, is de allergrootste spanning. Ook hoe Quentin beetje bij beetje dichter bij Margo komt, is heel apart beschreven, dat brengt een mooie spanning in het verhaal.
Welke vertelsituatie kom je tegen? De ik-vertelsituatie wordt in dit boek gebruikt. Alles wordt vanuit Quentin verteld.
Wat voor einde zit er aan het boek? De jongens en Lacey houden een road-trip van iets minder dan 24 uur naar Agloe, dit wordt per uur beschreven. Wanneer zij in Agloe komen ontdekken zij dat Margo in een vervallen boerderij zich bevindt. Ze komen haar ophalen maar wanneer ze haar vinden is de situatie totaal anders dan wat zij hadden verwacht. De vrolijke spontane Margo is ineens depressief en gesloten. Daarnaast is ze geërgerd dat haar vrienden haar hebben gevonden en zegt ze dat ze nooit had bedoelt of verwacht dat haar clue's ontcijferd zouden worden. Lacey, Radar en Ben worden hier heel boos door en besluiten naar een hotel te gaan om uit te rusten en de volgende dag terug te rijden, ze vinden dat Quentin zelf moet uitmaken of hij de volgende dag met hun mee gaat of niet.
Q blijft bij Margo en zij hebben het over de betekenis van de gedichten van Withman. Daarnaast vertelt Margo hem dat ze geen zin heeft in het leven dat ze achter heeft gelaten en daarom nog niet van plan is om terug te komen. Het is immers ook veel te gênant na de wraakactie die ze is begaan. Ook vertelt ze dat ze van jongs af aan al fantaseerde om avonturen met Quentin te beleven omdat zij een oogje op hem had, maar dat hoe ouder ze werd ze steeds meer dacht dat hij inhoudsloos was en niet om haar gaf. Met hun avontuur heeft ze ontdekt dat haar vooroordelen niet klopten. Hierna zoenen ze heel veel en besluiten ze ieder hun eigen weg te gaan. Ze spreken af om elkaar in de nabije toekomst weer te zien.
Over de Auteur John Green (Indianapolis, 24 augustus1977) is een Amerikaanse schrijver. Hij ging op vijftienjarige leeftijd naar een kostschool in Birmingham. Hij studeerde Engels en godsdienstwetenschappen en besloot dat hij priester wilde worden in de Anglicaanse Kerk. Hij werkte enkele maanden als aalmoezenier in een kinderziekenhuis in Ohio, waar hij veel kinderen zag sterven. Daar besloot hij dat hij een boek wilde schrijven over mensen die moeten leren leven met de dood van iemand die ze liefhadden. Green recenseerde voor Booklist en maakte radioprogramma's, voordat hij zich fulltime richtte op het schrijven van boeken. John Green woont in Indianapolis, Indianamet zijn vrouw Sarah. Op 20 januari 2010 is zijn eerste kind, een zoon, geboren en op 3 juni 2013 zijn tweede kind, een dochter. In 2011 heeft hij via het Nederlands Letterenfonds twee maanden in Amsterdam doorgebracht om zijn laatste boek "The Fault In Our Stars" af te schrijven.
Leeservaring
Wat een prachtig boek is dit! Het boek leest erg vlug door, met 3 dagen had ik dit boek ook al uitgelezen en dat is voor een boek van 301 pagina’s echt een goed boek! Hoe Margo als persoon omschreven is, kan ik haar ook echt goed bij voorstellen, netzoals Q. Alleen het einde, dat Margo echt niet meer terug zal willen komen naar Orlando, had ik echt niet verwacht. In het verhaal is zo ook te lezen dat Margo een groot doorzettingsvermogen heeft en ook echt niet bang is. Wel kun je aan het boek merken dat de personen tijdens het verhaal wel veranderen. Kortom, een echte aanrader.
Verwerkingsopdracht Schrijf een ander slot voor het verhaal
Eindelijk waren we aangekomen bij het winkelpand, midden in Agloe, New York. ‘Q, jouw beurt om voor te gaan’ Lacey praat zachtjes. Margo’s auto staat achter het pand. ‘O, yes yes yes!’ schreeuwt Ben, we hebben haar gevonden! ‘Radar opent het pand bij de eerstvolgende deur. En daar zien we iets liggen, dat we totaal niet hadden verwacht… ‘WAT? IS ZE DOOD?’ Lacey valt snikkend neer op de grond. Dit kan niet. Dit kan niet waar zijn denk ik alleen maar…
Maak jouw eigen website met JouwWeb